Maart 2026

Kasteel De Haar
Eind 19e eeuw besluit Etienne van Zuylen het kasteel van zijn voorouders in Haarzuilens te herbouwen. Waarom en waartoe ? Met wie en door wie? En waar heeft het toe geleid? Vragen en de antwoorden daarop vormen de rode draad in een verhaal over een bijzonder kasteel in de nabijheid van Woerden. In mijn lezing behandel ik de historie van het grootste kasteel van Nederland en ga ik vooral in op de bewoning en de bewoners van het herbouwde kasteel.
Gedurende zo’n honderd jaar in vooral de 20e eeuw verbleef de familie van Zuylen jaarlijks in de maand september op kasteel de Haar. In die maand werden vrienden en gasten van over de hele wereld uitgenodigd om te komen logeren in het kasteel van de familie van Zuylen dat zodanig herbouwd is dat het een grandeur uitstraalt dat passend was bij de familie. Sleutelfiguren bij de start zijn Helène de Rothschild met wiens vermogen deze herbouw mogelijk werd, Etienne van Zuylen die het initiatief nam om het tot ruïne vervallen kasteel te herbouwen en Pierre Cuypers de beroemde neogotische Nederlandse architect die het kasteel heeft herbouwd tot het huidige neogotische gebouw zoals het tot vandaag de dag in volle glorie is te bewonderen. Maar is veel meer: denk aan de beroemdheden die als gast van de familie op bezoek kwamen, het personeel dat moest zorgen dat alles op rolletjes liep en de kunstvoorwerpen in het kasteel.